故事传说：清乾隆二十七年(1762年)，皇帝下江南途经淮安平桥。镇上有个大财主叫林百万钻营接驾，绞尽脑汁，用草鱼脑烩制豆腐，鲜美异常。皇上品尝后，便问:这是什么菜?林百万答道:“草鱼脑烩豆腐，家常便菜。”乾隆连声夸赞:“好菜，好菜!”皇上说好，自然就好，于是“平桥豆腐”因此得名，成为享誉全国的淮扬名菜。

清代淮安豆腐菜肴相当丰富。据《乾隆三十年江南节次膳底档》载:乾隆帝南巡途经淮安，三月十七日在海棠庵马头大营、三月十八日在平桥大营几次正餐中，享用的就有厢子豆腐、肥鸡豆腐片汤、豆瓣炖豆腐、炒豆腐、蒲菜香蕈蘑菇炖人参豆腐等，表明乾隆对淮安豆腐菜肴的喜爱。清代薛福成《庸庵笔记》中讲到淮安的宴席，“一豆腐也，而有二十余种....”. 当时已有名副其实的豆腐宴。