吴承恩（1500-1582）：字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳县人。中国古典四大名著《西游记》的作者，明代伟大的浪漫主义作家。
      《淮安府志》载他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成。”他除奋好学外，特别喜欢搜奇猎怪，爱看神仙鬼怪，狐妖猴精之类的书籍，这对他创作《西游记》有着重大的影响。50岁左右，他写了《西游记》的前十几回，后来因故中断了多年，直到晚年辞官离任回到故里，他才得以最后完成《西游记》的创作，历时7年。《西游记》是中国古代长篇小说浪漫主义的高峰，世界文学史上浪漫主义的杰作。《美国大百科全书》认为它是“一部具有丰富内容和光辉思想的神话小说”，《法国大百科全书》说“全书故事的描写充满幽默和风趣，给读者以浓厚的兴味。”从19世纪开始，它被翻译为日、英、法、德、俄、等十多种文字流行于世。
       明洪武年间，朱元璋迁苏松杭嘉湖诸府十四万多户来淮，这是淮安历史上最大规模的移民，促进了吴楚文化的交融。吴承恩继承两淮文脉，最终以小说这种新式文学体裁达到了浪漫主义在封建时代末期的一次伟大高峰。有趣的是《水浒传》的作者施耐庵在元末张士诚兵败后，为避祸从江南举家迁徙到淮安，完成了《水浒传》的最后章节。施耐庵去世后遗体安葬在淮安，后迁移到家乡兴化白驹场施家桥。
       今淮安城河下古镇打铜巷有吴承恩故居，六小龄童先生兴建的“猴王世家艺术馆”藏有美猴王的大量艺术收藏品：脸谱、道具、音像和中外名人字画等。